Wachstumshormon (Somatropin) im Altern

Wachstumshormon (WH, Somatropin) ist ein Peptidhormon des Hypophysenvorderlappens, das Körperzusammensetzung, Knochendichte und Stoffwechsel primär über hepatisch produziertes IGF-1 steuert. Ab dem dritten Lebensjahrzehnt sinken Pulsamplitude und Tagessekretion um ca. 14 % pro Dekade (Somatopause), was IGF-1-Spiegel senkt, viszerale Adipositas fördert und Muskelmasse abbaut. Rudman et al. 1990 (NEJM) belegten an 21 Männern (61–81 Jahre), dass sechsmonatige rekombinante WH-Gabe die Magermasse um 8,8 % erhöhte und die Fettmasse um 14,4 % senkte; Rudman selbst warnte ausdrücklich vor Anti-Aging-Schlussfolgerungen. Ein zentrales Paradoxon erschwert die Interpretation: In C. elegans, Drosophila und mehreren Mausstämmen (Ames-Zwerg, Snell-Zwerg, WH-Rezeptor-Knockout) verlängert reduzierte WH/IGF-1-Signalgebung die Lebensdauer um 40–65 %; Menschen mit Laron-Syndrom (kongenitale WH-Rezeptordefizienz) zeigen trotz Kleinwuchs nahezu keine Karzinome und ein deutlich vermindertes Diabetesrisiko. Bei älteren Erwachsenen verbessert WH-Substitution die Körperzusammensetzung, zeigt jedoch keinen Nutzen für Leistungsfähigkeit, Kognition oder Überleben; gleichzeitig bestehen erhebliche Risiken — Insulinresistenz, Ödeme, Arthralgien, Karpaltunnelsyndrom sowie ein theoretisch erhöhtes Krebsrisiko durch IGF-1-vermittelte mitogene Wirkung. Aguiar-Oliveira und Bartke (Endocrine Reviews 2019) kommen zu dem Schluss, dass die Evidenz einen Off-Label-Einsatz zur Altersoptimierung nicht stützt; zugelassene Indikationen beschränken sich auf den dokumentierten adulten WH-Mangel hypophysären Ursprungs.