Flussvermittelte Dilatation (FMD)

Die flussvermittelte Dilatation (FMD) ist ein nicht-invasives Ultraschallverfahren zur Beurteilung der Endothelfunktion: Sie misst die prozentuale Zunahme des Brachialarteriendurchmessers nach einem reaktiven Hyperämiereiz. Der Standardablauf sieht vor, eine Blutdruckmanschette am Unterarm für fünf Minuten auf übersystolischen Druck zu inflatieren und anschließend schlagartig zu öffnen; der resultierende Blutflusschub erzeugt Scherspannung am Endothel, aktiviert die endotheliale Stickstoffoxid-Synthase (eNOS) und löst die Freisetzung von Stickstoffmonoxid (NO) aus, das die glatte Gefäßmuskulatur relaxiert und eine transiente Vasodilatation bewirkt, die mittels hochauflösender Duplex-Sonografie erfasst wird. Im Alter sinkt die FMD, da die eNOS-Aktivität abnimmt, oxidativer Stress zunimmt und die NO-Bioverfügbarkeit fällt — sie stellt damit einen sensitiven Marker des Gefäßalterungsprozesses dar. Eine Metaanalyse von Ras et al. (2013) prospektiver Kohortenstudien ergab, dass jede 1%-Punkt höhere FMD mit einem rund 8 % niedrigeren kardiovaskulären Ereignisrisiko verbunden war (RR 0,92; 95%-KI 0,88–0,95), wodurch die FMD als unabhängiger Prädiktor jenseits klassischer Risikofaktoren ausgewiesen wurde. Trotz dieser prognostischen Aussagekraft ist die FMD bislang nicht in klinische Leitlinien zum kardiovaskulären Risikomanagement eingeflossen: Die Messung ist operatorabhängig, allgemeingültige Referenzwerte fehlen, und es wird diskutiert, ob die Manschettenposition tatsächlich eine rein NO-abhängige Dilatation erzeugt oder ob weitere Mediatoren zur Antwort beitragen (Green et al., 2011).