Polyphenole

Polyphenole sind eine strukturell vielgestaltige Klasse pflanzlicher Sekundärmetabolite — mit über 8.000 bekannten Verbindungen — die durch einen oder mehrere aromatische Ringe mit Hydroxylgruppen definiert werden. Die wichtigsten Unterklassen umfassen Flavonoide (Quercetin, Catechine, Anthocyane), Stilbene (Resveratrol), Phenolsäuren und Lignane. Bei physiologischen Konzentrationen wirken Polyphenole weniger als direkte Antioxidanzien, sondern eher als hormetische Stressoren und xenhormetische Signalmoleküle: Sie aktivieren Nrf2, AMPK und SIRT1 und fördern so mitochondriale Biogenese, Autophagie sowie antiinflammatorische Genprogramme. In Modellorganismen verlängerten mindestens 62 Polyphenole die Lebensdauer oder verbesserten Altersbiomarker. Beim Menschen zeigte eine Metaanalyse von 2024 (sieben Kohortenstudien, 178.657 Teilnehmende) eine um 7 % niedrigere Gesamtmortalität bei höherer Polyphenolzufuhr; eine weitere Metaanalyse randomisierter Studien (Mekhora, Lamport & Spencer 2024) fand signifikante Verbesserungen des verbalen Gedächtnisses und der exekutiven Funktionen sowie eine Senkung von Interleukin-6, bei moderaten Effektgrößen. Eine zentrale Einschränkung bleibt die Bioverfügbarkeit: Die meisten Polyphenole werden schlecht absorbiert, unterliegen ausgeprägtem First-Pass-Metabolismus und erreichen den Systemkreislauf nur in niedrig-mikromolaren Konzentrationen; die Darmflora bestimmt entscheidend, ob Glykoside zu bioverfügbaren Aglykonen und Urolithinen umgewandelt werden. Kausale Evidenz für eine Lebensverlängerung beim Menschen fehlt; die Datenlage stützt polyphenolreiche Ernährungsweisen statt hochdosierter Einzelsupplemente.