Alterssterblichkeits-Dezeleration (Mortalitätsplateau)

Die Alterssterblichkeits-Dezeleration — das Mortalitätsplateau — ist das empirisch beobachtete Phänomen, bei dem die altersspezifische Sterbehazard ihre nach dem Gompertz-Gesetz exponentielle Zunahme einstellt und ab etwa 105 Jahren in eine annähernd konstante Rate übergeht. Barbi et al. (2018, Science) analysierten Register aller 3.836 Italienerinnen und Italiener ab 105 Jahren (2009–2015) und berichteten eine flache Hazard-Kurve mit einer jährlichen Sterbewahrscheinlichkeit von etwa 47–48 % (Baseline-Hazard ≈ 0,645); die Autoren folgerten, dass biologische Obergrenzen möglicherweise weniger absolut sind als bislang angenommen. Eine prominente Erklärung beruft sich auf Populationsheterogenität: Kohorten im Extremalter bestehen überproportional aus biologisch resilienten Individuen, sodass selektives Überleben — nicht ein echtes Nachlassen zellulärer Alterung — das scheinbare Plateau erzeugt (Frailty-Selektionseffekt nach Vaupel und Kollegen). Der Befund ist umstritten: Gavrilov und Gavrilova (2019, PLOS Biology) zeigten per Simulation, dass Altersangabefehler ab 105 Jahren selbst in perfekt gompertzschen Daten eine scheinbare Dezeleration erzeugen können, sofern Geburtsurkunden unzureichend validiert sind. Dang et al. (2023, Demographic Research) fanden auf Basis französischer Kohortendaten ab 105 Jahren keine Evidenz für ein Mortalitätsplateau: Der Gompertz-Steigungsparameter blieb jenseits von 105 statistisch signifikant positiv. Die Befunde verdeutlichen, dass Sterblichkeitsdynamiken im Extremalter stark von Datenqualität, nationalem Kontext und Kohortenstruktur abhängen.